ONQI significa Overall Nutritional Quality Index, Indice di qualità nutrizionale globale, ed è un numero, generato da un algoritmo, che rispecchia appunto la qualità nutrizionale globale di un alimento.

Elaborato dal Griffin Prevention Research Center (Centro Griffin per la ricerca e prevenzione) dell'Università di Yale, con la collaborazione di un team di esperti di fama internazionale, tra i quali il professor Walter Willett, l'ONQI si prefigge di convertire nella pratica le conoscenze scientifiche, classificando gli alimenti secondo un punteggio che da 1 a 100 rispecchia la loro qualità nutrizionale.

Tutti i cibi sono infatti composti da un ampio spettro di nutrienti e apportano calorie. E' l'insieme di tutti i nutrienti (come quantità e qualità) e il loro rapporto con le calorie che rende un alimento non solo nutrizionalmente adeguato ma anche responsabile dei sui effetti sulla salute.

I fattori considerati nell'ONQI sono:

Leggere le etichette è complicato, e con le decine di migliaia di prodotti esposti negli scaffali dei supermercati è arduo persino pensare di riuscire a leggerne anche solo una piccola percentuale. Inoltre, il consumatore medio non è in grado di desumere dalla lettura dell'etichetta nutrizionale se un cibo è "buono" o "cattivo".

Il punteggio ONQI permette al consumatore di scegliere il cibo migliore in modo rapido. Per questo negli USA i grandi magazzini stanno adottando questo indice, esponendo a fianco di numerosi prodotti le classifiche valutative dell'ONQI, e molti altri supermercati, produttori e ristoranti hanno intenzione di adottare le tabelle con le classifiche nel 2009.

Ecco di seguito un esempio del punteggio di alcuni dei prodotti più diffusi. La lettura dell'elenco rende superfluo ogni commento ulteriore.